Pourquoi tant de Belges partent travailler à l’étranger?
Pour certains, c’était un rêve d’ado. Pour beaucoup, l’aboutissement d’un projet de carrière. Quelle que soit la raison, l’expatriation professionnelle a la cote auprès des Belges.
En mars 2024, ils étaient au moins 532.421 à avoir posé durablement leurs valises à l’étranger, un chiffre qui englobe également les retraités. Ce nombre ne concerne toutefois que les ressortissants inscrits dans un consulat ou une ambassade, une démarche recommandée mais non obligatoire sur le plan légal. Cette (sous-)estimation progresse chaque année, selon les statistiques du Service public fédéral Affaires étrangères. En 2017, le nombre d’expatriés belges à travers le monde s’élevait seulement à 453.000, avant de franchir la barre des 500.000 en 2022.
Le secteur de la technologie attire beaucoup de Belges, surtout aux Etats-Unis.
Une (légère) évolution dans les destinations
Au fil des années, les mêmes pays continuent de séduire les Belges. A commencer par la France, qui accueillait en 2023 quelque 145.000 ressortissants, soit plus d’un quart des expatriés (28,4%). Un choix justifié notamment par la langue et la proximité avec la Belgique, deux facteurs déterminants dans un projet d’expatriation. Logique, donc, de voir les Pays-Bas rafler la seconde place du podium, avec 42.036 Belges installés en terres néerlandaises en 2023.
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